約1ヶ月後——

　数名の乗組員を除き、部隊員のほぼ９割が稼働状態に回復したのを受け。第一次特殊輸送艦隊はディーバ1903から地球へ向け、帰途に着いた。


「客室にいるより、退屈しないでしょうから。ぜひ、どうぞ」
そう島に言われた司和也は、第一艦橋にいた。
　艦橋自体、10年前に乗り組んだ＜きりしま＞とは雲泥の差だ。見慣れぬ計器、驚嘆すべき“波動エンジン”、そして自律航法システム＜アルゴノーツ＞。よもや光の早さを裕に越えた亜空間航行が常識となっているとは…。

「…あたしの腕前、ちゃんと見ててよね？お兄ちゃん」
「こいつ」
　花倫はメイン操舵席にかけ、左のサブ操舵席に座る兄を見て、にやっと笑う。右には大越が、人なつこい笑顔で座っている。後ろの艦長席から、島が微笑みながら声をかけた。
「司大尉、中尉の腕はなかなかのものですよ」
　ほらね、と花倫はにんまりする。

「発進、5分前。…補助エンジン、動力接続」
「はいっ！補助エンジン、第１から第３まで動力接続！」
　島の声を受け、司がそれを復唱する。
　機関長の渋谷が補助エンジンの回転数の上昇を告げ…片品がレーザージャイロ、および反重力バランサーを作動させる。静かな振動と共に、腹の底から湧きあがるような重厚な拍動が昇って来た。
　450メートルを越える巨体が、グラン・ブルーの海から浮かび上がる……
「メインエンジン点火、10秒前」
　秒読みが下され、巨大な３基のエンジンに再び火が灯った。
「ポセイドン、発進」
　護衛艦ヤマトが前方を上昇して行く姿を仰ぎ見つつ。花倫は操縦桿を手前に引いた。「…ポセイドン、発進します」

　緑にけぶる苔の星、ディーバ1903が次第に眼下に遠く離れて行く。心持ち身体にかかるグラビティ…ポセイドンは緩やかに上昇を続けた。

「…上昇角25度。第２戦速を維持します」
「…おい、花倫」和也がちらりと後ろの艦長席を振り返り、横から声を落として囁いた。「いいのか、艦長の指示はまだだろ」
　花倫は前方から目を逸らさずに返す…「いいのよ」
「上昇角25、第２戦速を維持。高度2万まで上昇後、出力20％増幅」
　いいのよ、と言った花倫の声に、島の声が被った。
（…あ・うんの呼吸ってやつか…）和也は目を丸くする。

　島も、苦笑していた。
（上昇角を…抑えたな。よく俺の考えがわかったもんだ）

　過日、司が傷ついて医務室に伏せたままガルマン星を出発した際。島は発進後上昇角を25度に抑えごく緩やかに大気圏を出た。司はその時、艦橋にはいなかったが、彼はその身体を思い遣って急激な上昇をするのを避けたのだ。
　今、病室には未だ体調の万全でないテレサがいる。それを慮って、司は上昇角を同じように抑えた……それが分かったからだ。
（……花倫。お前は…やっぱり大した奴だよ）

　
　俺を越えて、でっかく成長しろよ。
　お前ならできる。

　操縦席のシートに隠れる司の小柄な姿を見据えながら、島は微笑んだ。

　
　再び静寂に包まれた海…そして大地に、DIVAの歌声が静かに渡っていく。数多の想い、希望…そして別れをその調べに乗せ。

　——眩い波動エンジンの噴射光が藍色の空に溶け…彼方の宇宙うみに消えて行った。

　
　　　　　　　　　　　　　〜bye bye DIVA〜「さらば歌姫」　　＜　了　＞
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　毎度おなじみ、「言い訳」です（w）。

　　〜bye bye DIVA〜「さらば歌姫」、これは単純に後日騨。単純にディーバを出発するから、という意味でもあり誰かが何かにサヨナラするから、という意味でもあり…。

　司ちゃんとテレサは、お友だちになったみたいですね。そんで、司はヤマトの女性キャラとしては類を見ない大胆不敵な目標、島を越えるパイロットになる！というのを胸に、はばたくわけです。

　なんだかんだ言って、このオリスト「奇跡」はテレサの生還物語と同時に司の成長物語でもありました。やっぱ彼女、「１」の古代を踏襲してるんですねえ…。

　ERIは島の大のご贔屓ですが、古代無しには島は語れない。特に、「１」の古代くんが大スキです。艦長代理になってからは、ムリヤリその役職の型に自分をはめ込んで、一生懸命大人っぽくしようと努力してるんですが、それが妙に痛々しくて。「永遠に」で、サーシャの居るデザリアムを波動砲で撃てない！…って泣きじゃくってしまうあたりが、彼の素顔なんだよなあ…と思うわけで。
　司花倫は、強くあらねばならない古代くんの、心の襞みたいなものを、もっと丸出しにしたキャラなのかも。古代くんが出せずにしまい込んでいる葛藤を、ぽろりと出してしまえる、というかね（w）。

　彼女が年月を経てどうなっているのか、見てみたい気もしますが、多分本質的には変化してないでしょう（w）。40、50になってもおっちょこちょいで、ポジションだけはなぜか上の方…艦隊司令とかさ（w）。個人的には、志村と度突き漫才やりながら仲良くやって欲しいですね。で、結婚式の仲人が島夫妻、とかね（爆）。

　さて…。「奇跡」本編ですごく問題視されていたテレサのPKですが…。なくなっちゃいました。多分、使い果たしました。その検査もイヤというほど繰り返されたでしょうが、事故が起きるほどの力はもう残っていません。

　あと、残ってるとしたら「テレサの中の、アレスに対する思い」はどうなのか、…ってところですが…。
　誰にだって、人には言いたくない思い出の一つや二つはあるんじゃないかな、と思いません？島に対して秘密にしてる、というわけじゃなく。聞かれたら話すのかも知んないしね、彼女なら（w）。★

　
　
　さて、この続きはSS＜Episode Jiro＞へ繋がって行きますが。
　島くんとテレサのお話は、好きでまた描くでしょうけれど、追い続けるとキリがないのでこの辺で。


　…では。　

 　 読んでくださって、どうもありがとう。またどっかでお会いしましょう。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜ ERI ＞

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